Tu as fini Hollow Knight, Hades et Celeste, et chaque liste de recommandations indé te ressort les mêmes noms. Pourtant, il existe toute une série de très bons jeux dont presque personne n’a parlé à leur sortie. S’ils sont méconnus, ce n’est pas parce qu’ils seraient faibles. Ils sont sortis au mauvais moment, sur la mauvaise plateforme ou sans grosse promo, et ils sont tout simplement passés à la trappe.

En voici onze, classés selon ce dont tu as envie en ce moment. Mon critère : un jeu doit être vraiment bon, pas seulement méconnu. Il y a deux cas limites dans la liste, qui circulent depuis longtemps chez les fans d’indé. Je te les présente honnêtement, parce que pour tous les autres, ce sont quand même de vraies pépites méconnues.

Pour les détectives et les fins limiers

Immortality

Pour moi, Immortality est l’exemple le plus parlant de la façon dont un excellent jeu peut passer inaperçu. Il est signé Sam Barlow, qui avait fait Her Story avant, et il fonctionne de façon similaire. Tu regardes des scènes tirées de trois films qui ne sont jamais sortis, et tu sautes d’une scène à l’autre. Petit à petit, tu reconstitues ce qui est arrivé à l’actrice principale, qui a disparu sans laisser de trace.

Ce qui porte le jeu, ce sont les acteurs et sa façon de recréer le style d’époques du cinéma très différentes. Dès que les premières pièces s’emboîtent, l’histoire t’aspire vraiment. Le hic : tu ne contrôles presque pas quelle scène va apparaître ensuite, et ça ressemble parfois plus au hasard qu’à une enquête. Si tu cherches un gameplay classique avec beaucoup de contrôle ou si les films interactifs ne te disent rien, passe ton chemin. Le jeu contient aussi des scènes explicites. Il tourne sur PC, Mac, Xbox Series et PS5, avec des voix en anglais. Environ 6 heures.

Return of the Obra Dinn

Return of the Obra Dinn est un jeu d’enquête de Lucas Pope, le développeur de Papers, Please. Tu dois éclaircir le sort des soixante membres d’équipage d’un navire fantôme, à partir de scènes figées à l’instant de leur mort. Qui était-ce, comment c’est arrivé, qui était responsable ? Pour le reste, tu te débrouilles avec tes notes et par élimination.

Pour être honnête, c’est un cas limite. Chez les fans d’indé, le jeu fait partie des incontournables depuis longtemps, on peut difficilement parler de pépite méconnue dans ce milieu. Mais si tu joues surtout aux grands noms, tu ne l’as sans doute jamais eu dans ton radar, et pour toi, c’est exactement le bon jeu pour cette liste. Je le recommanderais à tous ceux qui aiment faire leurs propres déductions : c’est exigeant, mais toujours logique. Vers la fin, la mécanique s’use un peu, et il n’y a presque pas de personnages pour qui tu trembles vraiment. Si tu veux une histoire guidée ou si les notes et le raisonnement par élimination ne te parlent pas, il ne te rendra pas heureux. Tourne sur PC, Mac, PS4, Xbox One et Switch, avec des voix en anglais. Environ 10 heures.

Pour les esprits bricoleurs

The Talos Principle 2

The Talos Principle 2 est un jeu de réflexion à la première personne avec une histoire philosophique. Il est sorti en 2023, en plein milieu d’un automne surchargé en sorties, et il est passé plutôt inaperçu. Il a été beaucoup moins joué que le premier, The Talos Principle, et je trouve ça dommage.

Pour les fans de réflexion, c’est clairement mon conseil dans cette liste. Les énigmes sont construites avec intelligence, le monde est vraiment beau, et l’histoire te donne pas mal de matière à réflexion en chemin, même si à la fin elle dit assez lourdement où elle veut en venir. Deux choses à savoir avant de te lancer : certaines énigmes sont vraiment difficiles, et dans l’ensemble, le jeu traîne un peu en longueur par moments. En plus, il y a beaucoup de texte à lire. Si tu cherches des victoires rapides ou de l’action, passe ton chemin. Tourne sur PC, PS5 et Xbox Series, avec l’extension Road to Elysium en prime. Environ 25 heures.

Opus Magnum

Opus Magnum est un jeu de réflexion de Zachtronics, pensé pour ceux qui aiment bricoler. Tu construis des machines avec des bras articulés et des glyphes, qui fabriquent des potions alchimiques. La façon de résoudre une énigme, c’est ton affaire, il n’y a pas une seule bonne solution. Ensuite, des graphiques te montrent comment ta machine se situe par rapport à celles des autres joueurs. Et c’est là tout le piège : tu veux absolument améliorer ta solution, alors qu’elle marche déjà depuis longtemps.

Le jeu déborde de créativité, et si ce genre de truc te plaît, tu vas y rester accroché longtemps. Mais attention : par moments, ça ressemble à de la programmation, et c’est assez exigeant. Si ça ne te tente pas ou si tu préfères réfléchir de façon plus détendue, prends plutôt Cocoon, un peu plus bas. Le jeu n’existe que sur PC, pour Windows, Mac et Linux, il n’y a pas de version console. En mars 2026, une extension narrative est venue s’ajouter, De Re Metallica, avec de nouvelles énigmes et de nouveaux glyphes. Environ 20 heures, sans vraie limite.

Pour une courte soirée

Cocoon

Cocoon est l’œuvre de Jeppe Carlsen, qui a travaillé comme game designer sur Limbo et Inside. L’idée derrière le jeu sort de l’ordinaire : tu transportes des mondes entiers sous forme de sphères et tu passes de l’un à l’autre. Il y a donc des mondes dans des mondes, et c’est avec ça que le jeu construit ses énigmes.

Je le recommanderais à tous ceux qui cherchent un jeu de réflexion sans frustration. Les énigmes sont denses et bien pensées, mais elles ne te dépassent jamais, et tu as en plus une ambiance forte et de très bons combats de boss. C’est aussi sa limite : si tu veux des énigmes corsées, tu le trouveras trop facile, certaines solutions se trouvent plus en tâtonnant qu’en réfléchissant, et l’idée de départ aurait pu être poussée encore plus loin. Il n’y a pas d’histoire racontée et quasiment pas de texte, la langue n’a donc aucune importance. Tourne sur PC, PlayStation, Xbox et Switch. Environ 5 heures.

Thank Goodness You’re Here!

Thank Goodness You’re Here! est une comédie slapstick britannique à jouer de bout en bout. Elle se déroule dans une petite ville du nord de l’Angleterre, et les développeurs eux-mêmes appellent le genre « Slapformer ». Le jeu est passé presque totalement inaperçu, et presque personne n’en a parlé.

Si tu aimes l’humour britannique, c’est mon conseil pour une soirée où tu as juste envie de rire. Ici, tout repose sur les gags et le timing, pas sur le défi. Côté gameplay, c’est donc maigre : tu cours, tu sautes et tu tapes, rien de plus. Si tu cherches de la profondeur de jeu ou un jeu long, ou si l’humour britannique ne te fait pas rire, laisse tomber. Les voix sont en anglais, avec un accent du Yorkshire bien prononcé. Tourne sur PC, Mac, PlayStation, Xbox Series et Switch. En deux à trois heures, tu en as fait le tour.

Astuce : En plus du meilleur résultat et d’un choix sûr, le quiz te propose toujours une perle rare qui correspond à tes goûts. Fais le quiz et obtiens une recommandation en trois minutes environ.

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Pour les fans d’action

Astral Chain

Astral Chain est un jeu d’action de PlatinumGames qui est passé plutôt inaperçu à côté des grands noms de Nintendo. Tu te bats avec deux personnages à la fois : ton personnage de policier et une créature appelée Legion, reliée à lui par une chaîne. Entre les combats, tu enquêtes sur des affaires.

Pour moi, le système de combat est la raison de jouer à ce jeu. Contrôler deux personnages en même temps, avec beaucoup de style et beaucoup de variété : c’est sa grande force. Les faiblesses sont ailleurs : l’histoire est plutôt mélodramatique, le jeu n’explique pas très bien les bases, et il y a beaucoup de mini-jeux dont tout le monde n’a pas besoin. Si tu veux de l’action pure, sans enquêtes ni tâches annexes, tu n’accrocheras pas. Le jeu n’existe que sur Switch, mais il tourne aussi sur Switch 2. Environ 25 heures.

Mark of the Ninja

Mark of the Ninja est un jeu d’infiltration en 2D de Klei, le studio derrière Don’t Starve. Pour moi, c’est la référence de l’infiltration en 2D, et pourtant, étonnamment peu de gens y ont joué. Pourquoi ça marche aussi bien : tu vois clairement à tout moment où se trouve la lumière, jusqu’où portent tes bruits et ce que les gardes peuvent voir. Comment tu traverses un niveau, c’est toi qui décides, et c’est justement pour ça qu’une deuxième partie vaut le coup.

Il n’a presque pas de gros défauts, si ce n’est que certaines touches cumulent deux actions. Mais soyons honnêtes : si tu n’aimes pas l’infiltration, ce jeu ne te convertira pas non plus. Je prendrais la version Remastered, disponible sur PC, PS4, Xbox One et Switch. Environ 8 heures.

Rogue Legacy 2

Rogue Legacy 2 est un jeu de plateforme roguelite avec un système d’héritage : quand ton personnage meurt, un de ses descendants prend le relais, et chacun arrive avec ses propres manies. Pour moi, il joue dans la même catégorie que les grands noms du genre, sauf qu’à côté de Hades, presque personne ne l’a remarqué.

Il y a énormément de contenu et de variété, et tu règles toi-même la difficulté grâce à ce que le jeu appelle les règles de la maison. Le prix à payer pour autant de richesse : à certains endroits, il manque la dernière couche de finition. Si tu n’aimes pas la frustration de mourir sans arrêt, fais quand même attention, car même avec les règles de la maison, la mort fait partie du principe. Tourne sur PC, Mac, Linux, PlayStation, Xbox et Switch. Environ 25 heures.

Pour les explorateurs patients

Animal Well

Animal Well est un metroidvania en pixel art, c’est-à-dire un jeu où tu explores morceau par morceau un monde plein de recoins imbriqués. Ce qui le rend spécial, ce sont ses secrets : il y en a tellement, et si bien cachés, que certains n’ont été résolus que par la communauté, en travaillant ensemble.

Là aussi, c’est un cas limite. Le jeu a eu droit à une grosse promo en 2024, donc chez les fans d’indé, ce n’est pas un inconnu. Mais si tu ne suis pas en permanence les nouveautés indé, tu l’as sans doute raté. Je le recommanderais à tous ceux qui aiment chercher et cogiter par eux-mêmes. Il y a quelques petits agacements : le voyage rapide est peu pratique, et le yo-yo, un de tes outils, est un peu capricieux à manier. Si tu as besoin d’objectifs clairs et d’indices, tu vas vite te retrouver perdu. Et si tu n’as pas envie de trouver tous les secrets, tu passes à côté d’une grande partie de ce qui fait le jeu. Il n’y a presque pas de texte. Tourne sur PC, PS5, Xbox Series et Switch. Environ 10 heures.

Un classique dont presque personne ne voulait à l’époque

Beyond Good & Evil

Beyond Good & Evil est le flop devenu culte par excellence. Ce jeu d’action-aventure centré sur la photojournaliste Jade est sorti en 2003 et s’est si mal vendu que les magasins ont fortement baissé son prix dès la même année. Aujourd’hui, il est considéré comme un jeu culte, alors que la suite annoncée, tu l’attends toujours.

Ce qui fait le jeu, c’est son univers, ses personnages et son mélange de styles de jeu très différents. Les énigmes et les combats sont en revanche assez simples. Le plus simple pour y jouer aujourd’hui, c’est la 20th Anniversary Edition, sortie en 2024 sur PC, PlayStation, Xbox et Switch. Mais ne t’attends pas à un jeu moderne : cette nouvelle édition n’a pas modernisé les anciennes mécaniques, et on sent nettement l’époque PS2. Si tu attends le confort moderne, tu n’accrocheras pas. Si tu veux rattraper un morceau d’histoire du jeu vidéo qui est passé injustement à la trappe à l’époque, c’est exactement ce que tu trouveras ici. Environ 11 heures.

Comment trouver encore plus de pépites méconnues

Onze jeux, ce n’est évidemment qu’un début, et celui qui te correspond dépend de tes goûts. Le quiz a une question rien que pour ça : à « Blockbuster ou perle rare ? », choisis « Surprends-moi », et les recommandations s’éloignent davantage du mainstream. Mais à la fin, tu reçois de toute façon une perle rare en plus. C’est par ici pour le quiz.

Si tu préfères fouiller toi-même : dans les classements des meilleurs jeux de réflexion et roguelikes, les grands noms et les petites pépites se côtoient. Si tu as peu de temps, tu trouveras d’autres jeux pour une soirée dans Les meilleurs jeux courts à finir en un week-end. Et si c’est surtout l’histoire qui compte pour toi, jette un œil à Jeux narratifs qui donnent l’impression d’un grand film.